Diễn biến từng hiệp: hiệp 2 định đoạt trận đấu
Rockets khởi đầu thuận lợi tại Toyota Center khi ghi 32 điểm ở hiệp 1 và dẫn Mavericks 32-26. Mavericks vẫn bám đuổi nhờ nhịp độ nhanh, nhưng hàng thủ đội khách đã để lộ nhiều khoảng trống trong 12 phút đầu.
Bước ngoặt đến ngay sau đó. Rockets thắng hiệp 2 với tỉ số 38-12, đưa cách biệt lên 70-38 sau nửa đầu trận. Đây là hiệp đấu có chênh lệch lớn nhất trận và gần như quyết định toàn bộ cục diện.
- Hiệp 1: Rockets 32-26 Mavericks
- Hiệp 2: Rockets 38-12 Mavericks
- Hiệp 3: Mavericks 38-30 Rockets
- Hiệp 4: Mavericks 34-28 Rockets
Sang hiệp 3, Mavericks ghi tới 38 điểm và cho thấy sự phản kháng muộn. Hiệp 4 tiếp tục nghiêng về đội khách 34-28, nhưng khoảng cách 32 điểm tạo ra trước giờ nghỉ là quá lớn để san lấp. Chung cuộc, Rockets thắng 128-110.
Bước ngoặt trận đấu: hiệp 2 38-12
Điểm rơi then chốt của trận nằm ở hiệp 2, khi Rockets ghi 38 điểm và chỉ cho Mavericks 12 điểm. Đó là hiệp duy nhất đội khách ghi dưới 20 điểm, cũng là lúc trận đấu chuyển hẳn về phía chủ nhà.
Trong hiệp đấu này, Rockets liên tục gây sức ép lên bảng rổ với 17 rebound tấn công trong cả trận, qua đó tạo thêm cơ hội thứ hai. Ngược lại, Mavericks mất bóng 21 lần và bị Rockets chuyển hóa thành nhịp tấn công nhanh.
Hiệu suất ném xa cũng là điểm chia cắt hai đội: Rockets đạt 44% với 16/36 cú ném ba, còn Mavericks chỉ 30% với 11/37. Khi khoảng cách đã là 70-38 sau nửa đầu trận, mọi nỗ lực của Mavericks ở hiệp 3 và hiệp 4 chỉ mang ý nghĩa thu hẹp tỉ số.
Cầu thủ nổi bật: hai ngôi sao 30 điểm của Rockets
Kevin Durant ghi 30 điểm trong 37 phút với hiệu suất 10/16 ném thành công, 2/4 ném ba, kèm 6 rebound, 3 kiến tạo, 1 cướp bóng và 1 block, chỉ số +/- là +12. Jabari Smith Jr. cũng chạm mốc 30 điểm với 11/17 ném thành công, 4/8 ném ba, 5 rebound và 2 cướp bóng, đạt +18.
Alperen Sengun là trụ cột thứ ba với 23 điểm, 10 rebound, 5 kiến tạo, ném 9/15 và 2/2 ném ba, dẫn đầu trận về chỉ số +/- ở mức +23. Amen Thompson góp 16 điểm, 10 rebound, 4 kiến tạo, còn Fred VanVleet chỉ ghi 6 điểm nhưng có tới 11 kiến tạo và 3 cướp bóng (+19).
Bên phía Mavericks, C. Flagg là điểm sáng lớn nhất với 32 điểm, 5 rebound, 2 kiến tạo, 3 cướp bóng và 1 block dù chỉ số +/- là -6. Marcus Sasser ghi 17 điểm (6/8 ném, 4/5 ném ba), Naji Marshall thêm 16 điểm và 6 kiến tạo, Kyrie Irving có 15 điểm. P.J. Washington bị hạn chế với 10 điểm và chỉ số -27.
Thống kê đáng chú ý của trận đấu
Rockets kiểm soát khu vực rebound với 42 tổng cộng so với 33 của Mavericks, trong đó 17 rebound tấn công so với chỉ 8 của đối thủ. Điều này lý giải vì sao đội chủ nhà có nhiều pha tấn công thứ hai hơn dù hiệu suất ném không chênh lệch quá lớn (53% so với 52%).
- Kiến tạo: Rockets 32 – 20 Mavericks
- Ném ba: Rockets 16/36 (44%) – 11/37 (30%) Mavericks
- Ném phạt: Rockets 18/25 (72%) – 17/26 (65%) Mavericks
- Mất bóng: Rockets 16 – 21 Mavericks
- Cướp bóng: Rockets 11 – 12 Mavericks
- Block: Rockets 2 – 4 Mavericks
- Lỗi cá nhân: Rockets 20 – 23 Mavericks
Mavericks có 12 cướp bóng và 4 block, nhỉnh hơn chủ nhà ở hai chỉ số phòng ngự này, nhưng 21 lần mất bóng khiến họ mất nhịp tấn công ở giai đoạn quan trọng nhất. Việc chỉ ghi 12 điểm trong hiệp 2 phản ánh rõ vấn đề giữ bóng và tổ chức tấn công của đội khách.
Ý nghĩa kết quả và lịch thi đấu tiếp theo
Chiến thắng này giúp Rockets có khởi đầu thuận lợi với thành tích 1-0, đồng thời khẳng định sức mạnh tấn công khi có tới ba cầu thủ ghi trên 20 điểm. Việc Durant và Smith Jr. cùng đạt 30 điểm cho thấy đội chủ nhà có nhiều phương án ghi điểm độc lập bên cạnh Sengun ở khu vực trong.
Với Mavericks, thất bại này đưa thành tích về 0-1. Điểm tích cực là khả năng phản kháng ở hiệp 3 và hiệp 4, cộng thêm màn trình diễn 32 điểm của C. Flagg. Tuy nhiên, hiệp 2 chỉ ghi 12 điểm là vấn đề cần xử lý ngay.
Theo lịch đã công bố, Rockets sẽ gặp Hawks vào ngày 25/10, còn Mavericks chạm trán Spurs cùng ngày 25/10. Đây là hai trận đấu sớm có ý nghĩa quan trọng với cục diện đầu mùa của cả hai đội.
